Comment redonner vie
A un sol mort ou très dégradé ?
Alors que les sols fertiles se font de plus en plus rares, il nous faut construire avec ce qu’il nous reste, c’est-à-dire dans bien des cas des sols dont la dégradation est déjà bien avancée… Nous proposons dans cet article un retour d’expérience d’actions menées pour redonner vie un sol qui a longuement subit les effets de labours fréquents et profonds.
Les facteurs de la dégradation des sols peuvent être, le plus souvent :
- l’emploi de pesticides,
- le labour profond,
- l’emploi d’engrais chimiques,
- le fait de laisser le sol nu.
On se retrouve donc avec un sol sans structure, sans porosité, sans activité biologique apparente, à savoir :
- pas de vers de terre,
- pas de filaments de champignons,
- pas de racines,
- pas d’insectes visibles
Pour redynamiser ce sol, il va falloir agir un peu brutalement au départ pour donner un « électrochoc » de départ.
- On va donc travailler mécaniquement le sol pour la dernière fois : décompactage, sous-solage. Mais pas de labour pour ne pas retourner le sol encore une fois.
- On va apporter ensuite massivement de la matière organique que l’on va enfouir sur les premiers 5 à 10 cm. Pour vous donner une idée des quantités, pour l’entretien d’un sol maraicher il est admis d’apporter 3kg/m² de compost par an, donc dans notre cas on peut multiplier par 2 ou plus. Si vous laissez une grosse épaisseur de matière organique en surface sans l’incorporer elle ne pénètrera pas dans le sol, et si elle se tasse il y a risque d’acidose. On veillera donc à l’incorporer en surface en la mélangeant aux premiers centimètres de notre sol.
- Ensuite, il faudra installer un couvert végétal à l’automne : on sèmera des engrais verts type féverole, blé, certains radis fourragers qui ont de grosses racines… Au printemps on pourra semer de la phacélie, de la moutarde, de la vesce, du sarrasin… La liste des engrais verts est longue et dépend de la nature de notre sol et ce qu’on veut lui apporter ! Les engrais verts seront choisis en fonction de la nature du terrain et du climat.
Voici par exemple un tableau qui propose certains engrais verts pour des sols particuliers.
| Type de terrain | Propriété recherchée | Espèces possibles |
| Structure dégradée | Système radiculaire puissant | Graminées fourragères, certaines Légumineuses (lotier, minette, trèfle blanc) |
| Très séchant | Plantes résistantes au stress hydrique | Moha, luzerne, dactyle |
| Très calcaire | Plantes résistantes | Brome, sainfoin, luzerne, minette, orge |
Et un tableau qui détaille les particularités de certains engrais verts ainsi que leur date de semis.
| Engrais verts | Dates de semis | Particularités |
| Phacélie | mai à sept. | Peut précéder toutes cultures |
| Moutarde | mars/avril + aout/oct | Croissance rapide, nématicide |
| Vesce | avril/mai + aout a nov | Enrichit le sol en azote |
| Trèfle incarnat | aout à oct | Enrichit le sol en azote |
| Sarrasin | avril à sept | Tolère les sols pauvres et acides |
| Seigle | aout/sept | Tolère les sols pauvres et acides |
| Orge | sept./oct. +janv./fev. | Facilement disponible |
Les engrais verts sont broyés avant leur fructification (montée en graines) et laissés sur place…les vers de terre adorent !
Si vous mettez en culture rapidement (manque de temps… nécessité de planter ), couvrez le sol avec de la tonte, de la paille…
En tout cas, ne laissez pas votre sol nu, les organismes du sol sont lucifuges, c’est-à-dire que le soleil direct est mortel pour eux. Maintenir de l’ombre c’est aussi maintenir une certaine hygrométrie, donc la vie !
Exemple de réhabilitation en cours sur sol argilo-calcaire assez dégradé ayant été labouré maintes fois.
Début mai (un peu tard à cause d’impératifs…) : préparation du sol et apport de matière organique.
Exemple de sol vivant, structuré, grumeleux, le fruit de plusieurs années d’attention dans mon jardin
Les tomates sont belles et les courgettes ont bien démarré ! Sur le reste du terrain : préparation de planches et semis d’engrais verts.
Il existe toute une bibliographie sur le sujet, je vous conseille les ouvrages de Claude et Lydia Bourguignon, de Gilles Domenech, de Blaise Leclerc…
Philippe pour les Humus Pays d’OC